Octavio Leal Moncada, dirigente de la Columna ‘Gral. Pedro J. Méndez’, fue detenido por autoridades del Gabinete de Seguridad del Gobierno de México.
Los primeros reportes señalan que Leal Moncada habría sido detenido en el municipio de Santiago, Nuevo León, luego de un operativo encabezado por la Secretaría de Seguridad y Protección Ciudadana del Gobierno de México, sin que se conozca el delito del que se le acusa.
Leal Moncada fue detenido por primera vez el 5 de julio de 2022 en Monterrey, Nuevo León. El arresto se ejecutó mediante una orden de aprehensión por su presunta responsabilidad en el delito de homicidio calificado. Cinco meses después fue liberado y absuelto.
El grupo de autodefensa “Gral. Pedro J. Méndez” nació en el 2010, en el municipio de Hidalgo, Tamaulipas, para hacerle frente al grupo del crimen organizado Los Zetas que se adueñaron de la zona. Ante las denuncias por la inseguridad de los pobladores, el gobierno de Egidio Torre Cantú (PRI) invisibilizó el movimiento y sus demandas.
La Columna creció en organización en los municipios de Villagrán, Mainero, San Carlos, San Nicolás y algunas zonas de Padilla.
Para el 2016, la Columna apoyó la candidatura de Francisco García Cabeza de Vaca del PAN, como una alianza para ser escuchados ante sus reclamos, sin embargo para el 2018 la relación comenzó a fracturarse luego de que el grupo se inclinó hacia el entonces candidato presidencial de Morena, Andrés Manuel López Obrador.
Para el 2021 y el 2022 la ruptura con el panismo y con Cabeza de Vaca fue evidente cuando Leal Moncada llamó a sus seguidores a votar por Morena y decidieron apoyar a Américo Villarreal Anaya en la gubernatura, lo que hizo que comenzara una persecución en contra de sus dirigentes, reflejada en más de 40 órdenes de aprehensión.
